梁蕭抱起狗兒，順著大路瞎走，渴了便喝溪水井水，餓了，只看哪裏有酒家飯莊，便一頭撞入，抓了就吃，有人攔他，他便拳打腳踢。他武功小有根基，兩三個壯漢近不得身。其言其行，可說人嫌鬼厭。白日裏，他面對世人冷眼，從不服軟，只有午夜夢回之時，仰望那冷月孤星，方才想起父母，悲苦難禁，抱著大石枯樹痛哭一場。

這般渾渾噩噩，也不知道過了多少時候，經過多少地方。這一日，他來到一處城鎮，聽旁人喚作廬州。

梁蕭抱了狗兒，到一處屋檐蜷下。一時百無聊賴，只見日光從屋檐前落下來，照著自己黑漆漆的雙足，十分暖和。當下他湊近陽光，掐虱子摸跳蚤。他自幼習練“如意幻魔手”，手指靈活，此時大獲奇功，一掐一個準。片刻間，虱子跳蚤一一抓完，梁蕭童心大起，便將虱蚤在腳邊擺成三排，粗粗數來，約有二三十個，尋思道：“倘若湊滿百數，橫豎十個，擺得四四方方，才叫有趣呢。”但身邊虱蚤摸無可摸，便將狗兒擰過來，笑道：“你癢不癢呀，給你也捉捉！”掐住一個狗虱，仍在地上排放整齊。瞧得路人連連皺眉，都覺這小叫化子骨子裏透著古怪，一個個避而遠之。

梁蕭正得其樂，忽地頭上掉下一個物事，將地上排好的虱蚤砸亂，梁蕭一瞧，卻是塊半兩重的碎銀，不覺大怒，攥著碎銀，擡頭瞧去，卻見街心站著個又高又瘦、面如淡金的紫袍漢子，三綹黑須隨風飄曳，背上掛了個藍布包裹，見梁蕭瞧來，低頭咳嗽兩聲，轉身去了。梁蕭咬了咬嘴唇，待他走出十來步，忽地叫道：“去你媽的臭銀子。”運足氣力，將銀子對準那漢子的背脊奮力擲去。

那漢子便似後腦長了眼睛，反手將銀子撈住，回頭詫道：“小娃兒，你不是乞討麽？”梁蕭被人當作乞丐，更覺羞怒，瞧那人接銀子的手法，似乎懷有武功，又見他一臉病容，自度不用懼他，當下兩手叉腰，啐道：“我討你姥姥。”他在市井中廝混久了，學了一肚皮的潑皮言語，這一句不過是牛刀小試，只等對方還嘴，再行對罵。

那人冷笑道：“你這娃兒當真古怪，咳咳，我不與你一般見識。”一邊咳嗽，一邊轉過街角，消失不見。梁蕭見那病夫臨陣脫逃，既覺得意，又感無趣，啐了一口，低頭看去，只見滿地虱蚤已被自己腳步擾亂了，不免心中悻悻。他忽覷得對面燒臘店前無人，便趁店家轉身，抱起狗兒兩步躥上，淩空扯斷草繩，摘下一只燒雞。店家掉頭看見，哇哇怒叫，但梁蕭腳步輕快，早已鉆入一條通街巷子。

繞過兩條街，梁蕭揣度沒人追來，方才停住。他扯下兩只雞翅給狗兒吃了，然後捧著燒雞大快朵頤。才咬兩口，就聽遠處喧嘩，梁蕭轉頭看去，只見一個身穿華服的胖大公子攥著一個少女的胳膊，在她臉上啃來啃去，旁邊兩個青衣家奴哈哈大笑。那女子容貌清秀，裝扮樸素，瞧來是尋常人家的閨女，此時面紅耳赤，滿臉都是眼淚鼻涕，不免風韻大減。

梁蕭扯下雞腿咬了兩口，忖道：“這女孩子有什麽好啃的？難道比雞腿還好吃？”正覺奇怪，忽聽近旁有人低嘆道：“豬屁股又作孽了。”另一個噓了一聲，壓低嗓子道：“別叫他豬屁股，被聽見了，可是沒命的。”

那胖公子身形臃腫，臀部尤其肥大，向後翹起，臉上嘻嘻褻笑，硬拖那女子往酒樓上走。女子身子墜在地上，哭得十分傷心。梁蕭瞧她哭泣模樣似曾相識，一轉念，猛然想起，母親被蕭千絕抓走時，正是這個模樣。霎時間，他只覺心口發燙，掉頭看去，身旁有個屠戶攤子，砧上放了一條豬尾巴，旁邊還有煺豬毛用的瀝青，燒得正稠。那屠夫踮著腳，一心瞧著熱鬧。

那胖大公子豬屁股正得其樂，忽聽身後眾人哄然一笑，斜眼瞧去，並無異樣，哼一聲又掉過頭去。誰料眾人又是一陣哄笑。這回笑聲小些，仿佛遇上極好笑的事情，偏又不敢放聲。豬屁股怒火中燒，小眼裏透出精光。眾人笑也不是，不笑也不是，面肌抽動，正覺辛苦，忽見一個小乞兒扛著三尺來長的燒火棍兒鉆出來，嘻嘻笑道：“豬屁股，肥又大，上面掛著條豬尾巴；豬尾巴，搖又擺，前面頂了個豬腦袋。”豬屁股也知自己的綽號，一時羞惱異常，小眼翻起，厲叱道：“小叫花子，罵你爺爺麽？”他身邊那少女原本淚眼婆娑，這時“撲哧”一聲，破涕為笑。

豬屁股見眾人都瞧著自家身後，已自犯疑，直待那少女發笑，方才省悟，伸手一撈，卻撈著一根豬尾巴，扯下來一瞧，只見上面沾滿瀝青。豬屁股性情驕橫，何曾受過這般捉弄，只氣得七竅生煙，伸手將那少女掀了個趔趄，向那小乞兒叫道：“他媽的小叫化，是你不是？”說著便來揪他。那小乞兒嘻嘻一笑，轉身讓過，那兩個青衣家奴縱身欲上，卻被豬屁股一人一個嘴巴，摑倒在地，罵道：“狗奴才，瞎了眼，有人捉弄老子也沒瞧見。”

那小乞兒正是梁蕭，他將豬尾巴蘸了瀝青，鉆到人堆裏，覷機粘在胖公子臀上。豬屁股盛怒中打翻兩個隨從，卷起衣袖，又來撲梁蕭。他本是將門之後，從名師學過幾年槍棒拳腳，雖荒淫日久，贅肉漸生，不覆往日敏捷，但這一躍一撲，倒也隱含法度。梁蕭瞧他來勢兇猛，忙一矮身，從他腿邊鉆過。一時間，二人一胖一瘦，一大一小，如猛虎攫兔般兜了兩圈。豬屁股忽地使個“燕雙飛”，雙腿成剪，來蹴梁蕭，左膝微曲，蹴出的右腿倒也虎虎生風，聲威懾人。

梁蕭被他一腳掃過頭頂，頭皮生痛。豬屁股一腿掃空，欺梁蕭矮小，大喝一聲，順勢使了個劈掛腿，舉腿過頂，對著梁蕭奮力劈落。梁蕭躲閃不及，忙將手中燒火棍兒向上格出。胖公子瞧那棍兒纖細，亦且招式用老，索性順勢壓下，驟然間忽覺膝間一涼，半條胖乎乎的小腿跳到眼前，似曾相識，正自訝異，忽覺一股鉆心劇痛從腿上傳來，豬屁股仰頭便倒，抱著一條齊膝而斷的右腿，發出潑天慘叫。

原來，梁蕭的“燒火棍”並非尋常木棍鐵棍，而是那口寶劍。這口劍本得自於長髯道士，削鐵如泥，吹毛可斷，因被梁蕭用破布條裹著，其後又沾了許多泥土，粘在一處，恰似燒火棍兒一般。豬屁股不知就裏，這一腿踢中劍鋒，怎會好過。

旁觀眾人見此情形，均是驚得呆了，兩個青衣奴也張大了嘴，忘了動彈。梁蕭眼見鮮血遍地，不由害怕起來，抱了狗兒溜出人群。那兩個奴才回過神來，怒吼道：“抓住他，他傷了衙內！”其中一人銜尾猛追，另一個扶起昏死的豬屁股，回府報信。一時間，滿街喧嘩，市集裏亂得猶如一鍋滾粥。

原來這胖公子來歷非同小可，他老子便是大宋江漢置制使夏貴。為當朝宰相賈似道親信，鎮守廬州。這夏貴將略平平，討好上司卻是一等一的厲害，一身功名多半是憑膝蓋跪出來的，故而老百姓嘴裏叫“夏貴將軍”，心裏卻叫“下跪將軍”。這夏貴仗著手握重兵，橫行江漢無人敢管，兒子“豬屁股”更以欺男霸女為樂，百姓懾於淫威，敢怒不敢言。不曾想突然蹦出這麽個小楞頭兒青來，一劍砍了豬屁股半條腿。只是老百姓平素裏被欺壓慣了，忽遇此事，驚駭之情反倒多過暢快之意，一時間群起追趕梁蕭。

梁蕭瞧見追趕的人越來越多，不少人平民裝束，饒是他膽大妄為，也不由慌亂起來，穿街繞巷一路亂竄，卻不料處處被截，路路不通。他在城裏走奔無門，突地趁著混亂，躥出城門。

方才出城，便聽到馬蹄聲響。梁蕭回頭一瞧，只看十餘匹快馬載著軍漢，向這邊直沖了過來。敢情仆人們一嚷，已驚動官兵，如此難得的馬屁機會，傻子才肯放過。不待大帥發令，這些軍漢早已人人爭先，個個賣力，呼喝著一擁而上。

梁蕭畢竟年紀幼小，怎跑得過高頭大馬，眼看逃不過，瞧得道邊有一棵數丈高的栗子樹，便縱身爬上，蹲在枝丫之間，望著那些人馬奔近，擡手撓頭，主意全無。慌亂間，忽覺手背銳痛，舉目一看，卻是碰著一顆刺栗。他靈機一動，撕下衣衫，裹住兩只手掌，摘了幾顆刺猬也似的栗子，奮力擲出，正中馬頭。戰馬負痛，頓將背上軍漢顛了下來。

梁蕭咯咯直笑，站定樹梢，雙手左起右落，摘下刺栗，四面開弓。那刺栗帶上勁力，正是絕好暗器，一時間栗子樹下人語馬嘶，哄鬧一團。

梁蕭擲了幾個回合，左近栗子殆盡，正欲另攀高枝。忽見又來了幾騎人馬，為首的卻是那青衣家奴，奔到樹下，怒道：“一群蠢貨，他拿刺栗丟你們，你們就不會拿刀槍擲他麽？”宰相的家奴大如官，這青衣奴在主子面前卑怯恭謹，在這些軍漢面前，卻說不出的盛氣淩人。

這一語驚醒夢中人，眾軍漢各自抓了刀槍，向樹上飛擲過來，只見刀槍亂舞，嗡嗡直響，梁蕭慌忙鉆入枝丫躲避，四面簇簇刺栗，掛得他渾身是血。忽然間，一把單刀從他腰邊嗖地掠過，驚出梁蕭一身冷汗，他暗扣一顆刺栗，對準那個青衣奴擲出，正中那廝眼角。青衣奴捂著眼嗷嗷慘叫。待得扯下刺栗，摸了一把傷口，滿手是血，怒道：“慢著。”眾軍住手。青衣奴瞪著樹上，道：“這猴崽子困在樹上，插翅難飛。殺了他豈不便宜。你們三個蠢才，去北面守候；你們四個賤貨，去南面把守。剩下的給我上馬，拿刀把這棵鳥樹砍了，看他還往哪裏跑？”眾軍漢哄然應命。拿了樸刀，提起韁繩，十幾匹戰馬嘶叫，齊刷刷奮蹄人立。

梁蕭攥了兩顆栗子，從樹幹裏探出頭來，方要擲出。忽聽耳邊嗖的一聲，一支羽箭掠過。一眼瞧去，只見那青衣奴不知何時挽著一張弓，陰笑道：“小猴崽子，再動一下，老子就射你媽個透明窟窿。”梁蕭慌忙躲到樹葉後面，又怒又懼，握緊拳頭，咬牙忖道：“好呀，待會兒下樹，我再跟你拼個死活。”

忽聽眾軍漢一聲吆喝，躍馬揚刀，沖了過來。當先一人，借著馬力揮刀劈在樹上，入木徑寸。轉眼間，軍漢們輪番沖鋒，樹身被劈斷大半。一個軍漢忽地夾馬奔上，伸腿奮力一撐，栗子樹轟然折斷。梁蕭手舞足蹈栽落地上，只聽得四下裏人語馬嘶，心中慌亂至極，抓著長劍，沒頭沒腦一陣亂舞。眾軍漢見他驚惶失措，哈哈狂笑，一縱馬匹，便向梁蕭沖來。梁蕭神昏智亂，只顧舞劍，忘了躲避。眼看就要被馬匹撞倒，斜刺裏忽地搶出一個人來，喝一聲：“去！”兩匹戰馬向天悲鳴，在空中翻了個筋鬥，重重落下，馬下軍漢慘叫一聲，竟被馬匹壓折了腿。

那人冷笑一聲，足下如風，雙手起落，瞬息間繞著梁蕭轉了一圈，只聽得馬嘶不斷，一眾馬匹口吐白沫，被他盡數拽翻，眾軍漢皆成滾地葫蘆。那人掀倒馬匹，擋在梁蕭前面，捂著口輕輕咳嗽。梁蕭見來人如此神威，暗自驚訝，好容易定住心神，細瞧來人，不覺“哎喲”叫道：“是你？”那人轉過身，冷笑道：“小鬼頭，你還用銀子扔我不扔？”梁蕭一時紅透耳根，原來此人竟是給他銀子的那個黃臉病夫。

青衣奴駐足瞧著，心頭駭然，瞧見二人說話，頓覺有機可乘，忽地挽弓，向那黃臉客一箭射來。那黃臉客聽到風聲，反手一揮，厲聲道：“好奴才。”他存心滅口，氣貫羽箭，欲要甩出。忽聽道旁有人笑道：“秦天王，箭下留人。”那黃臉客不防近旁尚還伏有人手，黑眉一挑斜眼睨去，只見一個短須漢子慢騰騰從道邊走了出來。他不高不矮，小帽青衣，圓臉上一團和氣，右臂上纏著一根粗大鐵索，大圈壓著小圈，縱橫交錯，索上鋼錐根根朝外，在日光下精芒耀眼，鋒銳逼人。

黃臉客一數那鋼錐，恰好七枚，不由嘿然道：“七星奪命索？”那短須漢呵呵一笑，挑起拇指道：“秦天王見識了得，竟還認得這不中用的家什？”

黃臉客冷笑道：“七星奪命索，鬼魂也難脫；江南名捕何嵩陽吃飯的家夥，誰會認不得？”短須漢子一路走來，步子沈穩，笑道：“說得是，不論別人如何捧貶，在何某眼裏，這鎖鏈都不過是吃飯的家夥，就好比鐵匠的錘子，木匠的規尺。呵呵，與‘病天王’秦伯符說話，真是直白痛快。”

梁蕭聞言，覷了黃臉客一眼，忖道：“他原來叫‘病天王’！他一只手便將馬拉翻，氣力可真大。”想到自己早先還想與他鬥毆，甚覺羞怒，“原來他不是怕我，是不屑理會我呀？”

卻聽秦伯符道：“何嵩陽，你是官府中人，來這裏行的也是官府的事吧？”何嵩陽笑道：“秦天王目光如炬，國有國法，這孩子犯了事，何某自須略盡本分。”秦伯符冷笑道：“什麽國有國法？怕是那個下跪將軍的家法吧？哼，為一個小娃兒興師動眾，不嫌害臊麽？”何嵩陽笑道：“夏大人乃當權之人，咱們做捕快的，若無權貴照應，怎地做事？秦天王也是明理人，須知身在公門中，萬事不由人。”他嘴上苦口婆心，足下卻步步逼近，須臾間，離二人不足兩丈。

秦伯符始終盯著他臂上鐵索，忽地輕咳一聲，道：“何嵩陽，你再動半步，休怪秦某翻臉了！”何嵩陽步子一頓，手捋短須，朗笑道：“當年秦天王震懾江湖，江湖宵小聞風喪膽。不知如今武功是高了，還是低了？”秦伯符哂道：“如此說，你是要稱量某家了？”何嵩陽笑道：“豈敢豈敢。常言道，殺人償命，欠債還錢，這小娃兒斷了夏公子一條腿，總須有個交代。”秦伯符道：“好啊，這麽說，你也要斷這小娃兒一條腿了？”梁蕭嚇了一跳，想到豬屁股斷腳哀號的情形，不覺雙腿酸軟。

何嵩陽笑道：“秦天王放心，砍腳卻是不必，但衙門裏總要走一遭的。”秦伯符冷笑一聲，道：“什麽衙門？廬州的衙門就是他夏貴家的私器，秦某焉能將人推進火坑？那姓夏的小子欺男霸女，惡名遠播，這小娃兒便不動手，秦某此來廬州，也不會放他過去。斷他一腿算是便宜了，換了秦某，斷的可就是他的脖子！”何嵩陽擺手道：“秦天王這話不妥。所謂天有其道，國有其法。倘若人人一怒拔刀，這天下還成什麽世界？”秦伯符濃眉倒立，揚聲道：“奸佞當道，法之不行。道不同，不相為謀！”驀地兩眼陡張，沈喝道，“何嵩陽你說了這多廢話，莫非想絆住秦某，好讓那青衣奴才去搬救兵麽？”

何嵩陽被他一語道破機心，面肌倏地一跳，哈哈笑道：“秦天王誤會，何某不過與你辯一辯國法私義，豈有他念？”秦伯符嘆了口氣，搖頭道：“何嵩陽，你擒賊無數，秦某敬你三分，方才與你多說兩句。哼！現今你的援手到了，秦某也當去了，省得浪費氣力。”何嵩陽神色一變，凝神細聽，果有細微蹄聲，他本是聽音辨蹤的高手，這次居然後知後覺，不由心中一凜：“這廝耳力端地通神。”急思計謀，力求將這強敵絆住。

卻見秦伯符轉過頭，對梁蕭道，“小家夥，咱們走吧。”梁蕭小嘴一撅，頗不情願，但此刻大敵當頭，除了秦伯符，別無依靠，只得抱起狗兒，跟在他身邊。何嵩陽無法可想，驀地縱聲笑道：“秦天王何須急躁，再留片刻，卻又何妨？”說話聲中，丈八鐵索脫出手臂，屈曲如蛇，向秦伯符嗖地掃來。

秦伯符眉頭一擰，盯住那鐵索端頭，身子卻如磐石屹立，一動不動。何嵩陽這索法變化多端，看似掃向秦伯符，實則留有後招，倘若秦伯符出手招架，七星索勢必掃向梁蕭，迫秦伯符分心照顧，再伺機將他纏住，只消拖延片刻，大兵趨至，任秦伯符如何英雄了得，也敵不過千百兵馬。

但秦伯符既然不動，所有後招都難發揮。何嵩陽一咬牙，鐵索順勢卷出，只聽嘩啦一聲響，秦伯符已被死死纏住。何嵩陽不覺喜出望外，他本當秦伯符即使不閃不避，也會出手招架，萬無束手就擒的道理。要知他這條七星奪命索下不知擒了多少強賊巨寇，索上七枚尖錐一旦著身，勢必鉆肉而入，罪人若然掙紮，鐵索便會愈來愈緊，鋼錐直抵內腑，頃刻間便送了性命。是以江湖有道：“七星奪命索，鬼魂也難脫。”言之有因，絕非虛言恫嚇。

何嵩陽一擊而中，真有不勝之喜，但面上卻不流露半分，淡淡笑道：“天王這般承讓，何某委實過意不去。”面上微笑，手上卻驟然加勁。驀見梁蕭揮劍撲了上來。何嵩陽哈哈大笑，覷他長劍來勢，側著身飛起一腳，踢中梁蕭手腕，梁蕭痛叫一聲，長劍墜地。何嵩陽見過秦伯符力拽群馬，深知厲害，不敢大意。腳下對付梁蕭，手上同時發力，心想一旦七枚鋼錐入肉，任你天王老子，也休想脫身。

誰料一拽之下，秦伯符仍是不動。何嵩陽心覺不妙，定睛瞧去，只見那鋼錐非但沒能刺入對方身體，亦且有彎曲之勢。不禁脫口叫道：“好硬功！”此時蹄聲更緊。援兵將至，但不知為何，何嵩陽心頭卻更為惶惑。他自為捕快以來，歷經無數風浪，卻從未遇上過這等強敵。

梁蕭耳聽得蹄聲大作，又見遠方煙塵滿天，心頭慌亂，驀地轉身，拔足便跑。但只跑了兩步，卻又停住，回頭瞧了秦伯符一眼，忖道：“這病老鬼先前救我，現今他被人拴住，我怎能獨自逃命呢？媽常說，受人點水之恩，必當湧泉相報，我雖幫不了他，但也不能臨陣脫逃！”想到這裏，把心一橫，彎腰拾起長劍，跳上去揮劍劈向鐵索。

何嵩陽瞧得清楚，不待他劈到，大喝一聲，鐵索一抖。只聽金鐵交鳴，梁蕭擋不住索上大力，手臂酸麻，長劍幾乎再度脫手。何嵩陽這一次震開長劍，幾乎使盡渾身力氣，他忽覺手上一緊，似要被對方拖動，慌忙穩住身子，咬牙瞪眼，胸脯如鼓風箱。倘若梁蕭再度揮劍，必能輕易斷索，但他吃虧學乖，再也不肯上前。唯是退後兩步，橫劍守在秦伯符後方，面向趕來兵馬。耳聽得蹄聲如雷，梁蕭只覺掌心裏滿是汗水，寶劍也幾乎拿捏不住。

秦伯符見他舍身相護，眼裏微有讚許之色，驀地朗叫道：“小家夥！你且瞧一瞧，人馬距此還有多遠？”他被鐵索捆縛，尚能高言大語，不論是梁蕭還是何嵩陽，均是訝然。梁蕭略一估摸，說道：“還有一百多步。”

秦伯符道：“好，十步之時，喚我一聲。哼，先瞧我將這七星索變作沒星索。”梁蕭瞧他神氣從容，也不覺鎮定許多，只看那何嵩陽面皮漲紫，好似拔河一般，整個身子俱都墜在索上。秦伯符足下仍是不丁不八，紋絲不動，那索上鋼錐則一分分地彎折下去，漸與鐵索持平。梁蕭瞧得目瞪口呆：“鋼錐也刺不進去，這病老鬼的身子是鐵打的麽？”

正覺驚疑，前方人馬更近，兩個軍官一心搶功，張口怒叫，策馬搶在隊伍前面，猙獰眉眼清晰可見。梁蕭越瞧越怕，一時也顧不得許多，高嚷道：“十步到啦！”秦伯符濃眉一展，笑道：“七星奪命索，鬼魂也難脫，真是索如其人，徒具虛名！”話音方落，梁蕭眼中仿佛出現錯覺，只瞧得秦伯符衣袍鼓脹，霎時間身形仿佛膨脹了一倍。錚錚兩聲，百煉精鋼的丈八鐵索斷成三截。何嵩陽氣力落空，一個趔趄仰天坐倒，手握半截斷索，氣喘如牛，再也爬不起來。

秦伯符一抖身子，將兩截斷索捉在手中，猝然轉身，喝聲：“去！”兩截軟鐵索在空中抖得筆直若槍，脫手飛出，撲撲兩聲刺穿兩匹馬頸，其勢不減，又將馬上兩名軍官刺透。霎時間，血光迸出，馬嘶人號幾乎不分先後響起。眾軍漢無不驚悚，齊呼一聲，紛紛勒馬。

秦伯符連斃二將，旋即移步後退，右臂挾起那棵折斷了的大栗樹，瞧得眾官兵又沖過來，雙眉倒立，大喝一聲，將兩丈來長、一抱粗細的樹幹橫掃而出。只聽人叫馬嘶，前排馬匹倒了一片。秦伯符飄退數丈，將手中大樹向前擲出，又砸翻數騎追兵。他轉身將梁蕭挾起，幾步奔至道邊，縱聲長嘯，拔身而起，如飛鳥般掠過一片丘巒，消失不見。眾官兵為他神威所奪，目瞪口呆，竟忘了追趕。

秦伯符翻過幾座山丘，方才停下步子。將梁蕭放落，拈須笑道：“小家夥，我問你，適才我與何嵩陽鬥力，你怎麽不趁機逃走？”梁蕭撇嘴哼了一聲，道：“你說什麽，再怎麽說，我也不能不講義氣。”秦伯符瞧他小臉稚嫩，說話時卻竭力學出大人的樣子，不倫不類，不覺笑道：“臭小鬼胡吹大氣，嘿，你小小年紀，懂什麽義氣？我瞧是傻裏傻氣還差不多。”他口中揶揄，心裏卻覺自己此番並沒救錯人，甚感欣慰，不由哈哈大笑起來。梁蕭生來最受不得被人小覷，聞言怒道：“傻裏傻氣，總好過你死樣活氣！”

秦伯符笑聲忽止，冷聲道：“小鬼……”梁蕭立馬道：“老鬼。”秦伯符臉一沈，道：“你這臭小鬼……”話未說完，梁蕭便道：“你這病老鬼……”秦伯符怒目相向，叱道：“你這臭小鬼，怎就牙尖嘴利的，不肯吃虧？”梁蕭啐道：“你這病老鬼，一瞧就活不過明天，被我罵一罵，又有什麽關系？”秦伯符被他無意說中生平最為忌諱之事，臉色陡沈，厲聲喝道：“臭小鬼，你再咒我試試？”

梁蕭瞧過他大顯神威，見他辭色轉厲，微微膽怯，撅嘴道：“說不過就翻臉，哼，不與你說了！”轉身道，“白癡兒，走啦！”秦伯符大怒，一把扣住他胳膊，反轉過來，厲聲道：“臭小鬼，你敢罵我白癡？”梁蕭被他一扭，痛得幾乎流出淚來，大叫道：“臭老頭，我叫狗兒，又不是叫你……哎喲……”

秦伯符一楞，忽聽得汪汪狗叫，低頭一看，卻是那只渾身灰黑的小狗，瞧見主人被欺，甚覺憤怒，身上毛發盡豎，沖著秦伯符猛吠。秦伯符面皮發燙，暗叫慚愧，將梁蕭放開。但他自重身份，明知誤會對方，也不願向這小孩子認錯，只是嘿然坐下，淡淡道：“敢情這狗叫做白癡兒麽？這名字起得一點兒都不好。”梁蕭怒道：“誰說不好，它洗凈了比雪還要白！”秦伯符失笑道：“原來白癡兒這名字並非說狗兒蠢笨，卻是說它長得白啊？哈哈，有趣有趣，我瞧這狗兒灰不溜秋，該叫灰癡兒、黑癡兒，方才貼切。”梁蕭撅嘴道：“狗長毛，人穿衣，你穿了件紫衣服，就叫紫癡兒麽？”

秦伯符嗔目大怒，一拍大腿騰地站起，厲聲道：“臭小鬼，你又繞彎子罵人？”梁蕭知他要打，急忙抱手縮腳。秦伯符見此情形，猛然省悟：“這小子縱然古怪，但到底是個孩子，我秦伯符何等人物，豈能與黃口孺子一般見識？”於是他按捺怒氣，擺手道：“罷了，臭小鬼，事已過去，你走你的獨木橋，我走我的陽關道，咱們一拍兩散、分道揚鑣！”說著轉身走了兩步，忽又轉過身來，濃眉緊蹙，神色嚴厲，梁蕭當他變卦又要對付自己，慌忙擺個架勢。秦伯符卻不瞧他一眼，只望著遠處冷笑道：“這些狗奴才，跟元人作戰個個都是膿包；對付一個娃兒，倒也悍不畏死。”梁蕭聽得奇怪，循他目光瞧去，只見七八個官兵提刀弄槍，轉過遠處山梁，飛也似的奔了過來。

秦伯符微一冷笑，瞧得身旁立了一塊五尺見方的大青巖，伸手在巖石上一抓，那石塊便如腐土朽木，被他抓落一塊。秦伯符疾喝一聲，那石塊去如流星，當的一聲，正中一名將官前胸，那名將官雙腳離地，倒飛出兩丈有餘，砰然墮地，口中鮮血狂噴，眼見不活了。諸軍一呆，駐足不前。

秦伯符一伸手，又抓落一枚石塊，諸軍直瞧得兩眼發直，雙股戰戰。忽有人發一聲喊，拔足便逃，眾軍漢恍然驚覺，也顧不得地上長官，急急如喪家之犬，惶惶如漏網之魚，腳底生煙，拖刀曳槍，頃刻間走得不見蹤影。

秦伯符驚退諸人，心中得意，不由哈哈大笑，但瞥了梁蕭一眼，笑容一斂，尋思道：“常言說：‘殺人須見血，救人須救徹’，而今官兵遍布，這小家夥到處亂走，無異於羊入虎群，勢難活命。但我身有要事，這小鬼說話又十分討嫌，帶他一路，不知當也不當？”正覺猶豫，忽瞧梁蕭抱起狗兒欲走，當下板起臉來，厲喝道：“回來！”探手將他抓在手裏。梁蕭又驚又惱，踢足掙紮，但秦伯符手如鐵鉗，任他如何掙紮，也難脫身。

秦伯符挾著梁蕭大步疾行，他足力甚健，翻山越嶺如履平地，梁蕭大嚷小罵，他只當充耳不聞。梁蕭罵了一陣，口幹舌燥，懨懨地沒了聲息。二人行了百裏路程，暮日沈西，天色漸晚。也不知到了何處，只見四下裏草木叢生，偶爾傳來泉流嗚咽，若斷若續。又行一程，東天皓月團團升起，飛彩凝輝。梁蕭瞧著這輪滿月，不知怎地竟想起母親笑靨，繼而又念起亡父，憶及以前那些溫馨甜美之處，不由得眼角酸澀，心口發燙，若非有人在旁，真想大放悲聲，哭個痛快。

正當此時，秦伯符身形一頓，將梁蕭重重扔在地上。梁蕭正感傷往事，被這一摔，心情大壞，怒道：“病老鬼，你是蠢牛麽，這麽大勁？”秦伯符大覺惱火，睨他一眼，厲聲道：“好人不長命，禍害遺千年，你這小鬼倒也摔不死？”梁蕭大怒，跳起來正欲回罵，忽聽遠處傳來一聲狼嚎，悠長尖細，淒厲中透著詭異。梁蕭不禁打了個冷戰，往日流浪時，他曾在曠野中被一群野狼追趕，後來爬到樹上，方才免劫。此時耳聽狼嚎陣陣傳來，四周林木搖晃，樹影森森，端地如鬼如魅，不由害怕起來，頭一縮向秦伯符靠近了些。

秦伯符忽見梁蕭露出怯態，不覺好笑：“到底是個孩子。”他這一番狂奔，也頗為費力，驀地濁氣上升，禁不住咳嗽起來。梁蕭瞅他一眼，忖道：“這病老鬼力大如牛，怎還會病懨懨的呢？”擡眼細看，卻見秦伯符凝目盯著左方的一面石壁，捋須沈吟。此刻月光照壁，可見石壁上凸凹起伏，似乎刻有文字。秦伯符瞧了半晌，喃喃念道：“人心多變，如何分黑白方圓？世事詭譎，總不離勝負得失。”這一副對聯刻在石壁上，雖然對仗粗陋，但也略略道出人心冷暖，世道艱辛，秦伯符心有所感，一時瞧得呆了。

梁蕭坐了半晌，始才定住心神，覺出自己身處之地，乃是兩山間一處低坳，谷中擱了一張巨大的四方石板，徑約十丈，光滑平整，在月光下通體白亮，好似塗滿水銀；其上曾被刀斧刻畫，留下筆直痕跡，縱橫一十九道。梁蕭認出是一方棋盤。棋盤東西兩方，擱了數枚渾圓的石子，上凸下平，黑白難辨，但觀其大小，一枚枚徑過半尺，不論石質，少說也重有十斤！

梁蕭瞧得發楞。秦伯符卻踱到月光朗照處，盤膝坐下，招手道：“小家夥，過來。”梁蕭哼了一聲，站著不動。秦伯符微微一笑，道：“始才摔你罵你，是我不對。”梁蕭不料他低頭認輸，甚是詫異，繼而又生納悶：“這老頭子怎麽變了一副好臉色？只怕有什麽詭計，我須得當心。”他雖說流浪已久，對常人戒心極重，但到底年幼情熱，秦伯符兩度相救，令他孤苦中平添依靠，嘴裏雖不服軟，心裏卻已大生親近。秦伯符只須和顏悅色、好言好語，梁蕭也必當戾氣盡消，對他服服帖帖。此時一聽他口氣和藹，心裏雖疑，脖子卻已軟了，撅嘴低頭，走到秦伯符身邊。

秦伯符拍拍他頭，笑道：“坐啊。”梁蕭哼了一聲坐定。秦伯符擡頭瞧瞧月色，嘆道：“這明月當空，天地皆白，倒省了燒火燃薪的麻煩！”梁蕭忍不住問道：“病老……嗯，你來這裏做什麽呀？”秦伯符笑道：“與人下棋。”梁蕭扭頭望望，奇道：“怎麽沒見別人？”秦伯符道：“我約好三更，那人還沒來。”梁蕭哦了一聲，便不再問。

秦伯符瞧著梁蕭小臉，不由想道：“那石壁上寫得好：‘人心多變，如何分黑白方圓。’這孩子縱然乖戾了些，但

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